Los adultos en riesgo de ataque cardiaco que comen una dieta mediterránea rica en aceite de
oliva pueden reducir sus probabilidades de contraer diabetes, aunque no se
restrinjan las calorías ni se haga más ejercicio, sugiere una nueva
investigación.
En el estudio, los
investigadores españoles realizaron un seguimiento a más de 3,500 personas
mayores con un riesgo alto de sufrir alguna enfermedad cardiaca. Los
investigadores les asignaron a uno de tres grupos: una dieta mediterránea con
aceite de oliva extra-virgen, una dieta mediterránea complementada con frutos
secos variados, o una dieta baja en grasa, que sirvió de comparación. No se les
dio instrucciones especiales sobre la pérdida de peso o sobre el aumento de su
actividad física.
Una dieta mediterránea se
centra en la fruta, la verdura, los granos integrales y el pescado, además del
aceite de oliva.
A los del grupo de los
frutos secos se les permitió tomar más o menos una onza (28 gramos) de nueces,
almendras y avellanas al día. A los del grupo del aceite de oliva se les
permitió tomar un poco más de tres cucharadas al día.
Los investigadores siguieron
a los hombres y mujeres, de 55 a 80 años de edad, durante aproximadamente 4
años, entre 2003 y 2010. Durante el seguimiento, contrajeron diabetes tipo 2 80
personas del grupo del aceite de oliva, 92 del grupo de los frutos secos y 101
del grupo de la dieta de comparación.
Después de tener en cuenta
otros factores que afectan al riesgo de diabetes, los investigadores hallaron
que los del grupo del aceite de oliva redujeron el riesgo de diabetes en
aproximadamente un 40 por ciento en comparación con el grupo de la dieta de
comparación. Los del grupo de los frutos secos redujeron el riesgo en un 18 por
ciento, lo que no fue significativo estadísticamente.
La nueva investigación,
publicada en línea el 7 de enero en la revista Annals of Internal Medicine, es
una buena noticia, comentó la Dra. Christine Laine, editora jefa de la revista
y profesora asociada de medicina en el Colegio Médico Jefferson de Filadelfia.
El estudio "sugiere que
es posible reducir el riesgo de diabetes al cambiar la composición de la dieta.
Se trata de otra evidencia de que la dieta mediterránea es beneficiosa para la
salud", comentó Laine, que no participó en la investigación.
Espera que los hallazgos no
persuadan a las personas a dejar la dieta y el ejercicio. El exceso de peso es
un factor de riesgo para la diabetes tipo 2, dijo, y la dieta y el ejercicio
pueden ayudar a controlar el peso. Añadir la dieta y el ejercicio a la dieta
mediterránea en teoría podría reducir el riesgo de diabetes más todavía,
señaló.
Los que tienen riesgo de
diabetes tipo 2, dijo Laine, "deberían trabajar duro para mantener un peso
corporal sano". Sin embargo, incluso si no lo consiguen, señaló que el
nuevo estudio sugiere (pero no demuestra) que añadir el aceite de oliva a la
dieta podría aportar algún beneficio.
Las propiedades
antiinflamatorias y antioxidantes del aceite, entre otros factores, podrían explicar
el vínculo, comentaron los investigadores. Pero aunque el hallazgo muestra una
asociación entre el consumo de aceite de oliva a largo plazo y un riesgo menor
de diabetes, no establece una relación de causalidad.
Las personas con diabetes,
cuyos casos a nivel mundial son más del doble que hace 30 años, tienen
dificultades para controlar el nivel de azúcar en la sangre, ya que no producen
la hormona insulina o no la usan adecuadamente. La enfermedad puede llevar a la
ceguera, a la insuficiencia cardiaca y a amputaciones.
El nuevo estudio
"demuestra el poder de los alimentos vegetales y de una dieta general
saludable", comentó Connie Diekman, director de nutrición universitaria en
la Universidad de Washington en St. Louis.
"El mensaje importante
de este estudio es el valor del plan de una dieta mediterránea para la saciedad
y la salud general", comentó Diekman. "La inclusión de los alimentos
vegetales, incluidos los frutos secos, junto con el uso del aceite de oliva en
lugar de grasas sólidas proporciona una mayor variedad de fitonutrientes, que
promueven la salud, ayudan al metabolismo y producen la sensación de saciedad,
todos ellos aspectos importantes del control del peso".
La investigación fue
financiada por el Instituto de Salud Carlos III del gobierno español. El sector
suministró el aceite de oliva y los frutos secos.
Artículo
por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTE: Connie
Diekman, R.D., director, university nutrition, Washington University, St. Louis;
Christine Laine, M.D., editor-in-chief, Annals of Internal Medicine, and
associate professor, medicine, Jefferson Medical College, Philadelphia; Jan. 7,
2014, online, Annals of Internal Medicine
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Derechos de autor 2014, HealthDay
