La pérdida de la visión es
una complicación habitual en la diabetes, y la provoca el daño que la
enfermedad crónica ejerce sobre los vasos sanguíneos dentro del ojo. Menos de
la mitad de los adultos que están perdiendo la vista con la diabetes han sido
informados por su médico de que la diabetes podría dañar su vista, según un estudio.
El problema se puede tratar
con éxito en casi todos los casos, pero los investigadores de la Johns Hopkins
descubrieron que muchos diabéticos no se cuidan los ojos y que ni siquiera
saben que la pérdida de la vista es un problema potencial.
Casi 3 de cada 5 personas
con diabetes en peligro de perder la vista dijeron a los investigadores de la
Hopkins que no recordaban que su médico les hubiera mencionado la existencia de
un vínculo entre la diabetes y la pérdida de la vista.
El estudio apareció en la
edición en línea del 19 de diciembre de la revista JAMA Ophthalmology.
Aproximadamente la mitad de
las personas con diabetes afirmaron que no habían visitado a un proveedor de
atención de la salud en el año anterior. Y 2 de cada 5 no habían realizado un
examen ocular completo con las pupilas dilatadas, indicaron los autores del
estudio.
"Muchos de ellos no
acudían a nadie para que examinara sus problemas oculares", señaló el
líder del estudio, el Dr. Neil Bressler, profesor de oftalmología de la
Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
"Es una lástima porque
en muchos de estos casos se puede tratar esta enfermedad si se detecta en una
etapa lo suficientemente temprana", añadió Bressler, que también es jefe
de la división de retina del Instituto del Ojo Wilmer de la Johns Hopkins.
La tercera parte de las
personas dijeron que ya sufrían alguna pérdida en la visión relacionada con la
diabetes, según el informe.
Bressler afirmó que el daño
en la vista puede evitarse o detenerse entre el 90 y 95 por ciento de los
casos, pero solo si los médicos atienden a los pacientes lo suficientemente
rápido.
Los medicamentos inyectados
en el ojo pueden reducir la hinchazón y reducir el riesgo de pérdida de visión
a menos de un 5 por ciento. La terapia con láser también se ha usado para
tratar la enfermedad, indicaron los investigadores.
El Dr. Robert Ratner, jefe
científico y funcionario médico de la Asociación Americana de la Diabetes
(American Diabetes Association), calificó los hallazgos como
"espantosos" y "deprimentes".
"Este trabajo es un
ejemplo excelente de cómo ha fallado el sistema de salud estadounidense en una
área donde claramente lo podemos hacer mejor", señaló Ratner.
Para realizar el estudio,
los investigadores usaron los datos recogidos por los Centros para el Control y
la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. entre 2005 y 2008 para revisar
las respuestas de personas con diabetes tipo 2 que tenían un "edema
macular diabético". Esta enfermedad se produce cuando el nivel alto de
azúcar en la sangre asociado con una diabetes que no está correctamente
controlada provoca daños en los pequeños vasos sanguíneos de la retina, el
tejido fotosensible que reviste la parte posterior de la pared del ojo.
A medida que los vasos
tienen fugas o se contraen, pueden provocar hinchazón en la mácula, un lugar
cercano al centro de la retina que es responsable de la visión central. Un
edema macular puede dañar la capacidad de ver imágenes detalladas y objetos
directamente delante de la persona, y en última instancia puede llevar a una
pérdida de la vista permanente.
Muchos diabéticos padecen un
edema macular diabético. Las personas con diabetes tienen al menos un riesgo
del 10 por ciento de contraer una enfermedad ocular durante su vida, indicó
Bressler. Los informes recientes estiman que las enfermedades oculares afectan
a aproximadamente 745,000 personas con diabetes tipo 2 en Estados Unidos, según
la información de respaldo de los autores.
Las personas de la encuesta
con un edema macular diabético respondieron a las preguntas sobre la atención
médica que recibían. Los investigadores de la Johns Hopkins dedujeron sus
hallazgos a partir de las respuestas a la encuesta.
"Realmente tenemos que
aumentar nuestros esfuerzos por educar a las personas que tienen diabetes sobre
las complicaciones de la vista", comentó Bressler. "Tienen que ser
atendidos por proveedores de atención de la salud que les proporcionen el
tratamiento adecuado. En Estados Unidos, no lo estamos haciendo tan bien como
deberíamos".
Bressler, que es editor de la
revista JAMA Ophthalmology, no participa en las decisiones de si los estudios
de la Johns Hopkins se publican en la revista o no.
Ratner afirmó que parte del
problema es que las personas no pueden permitirse acudir a un médico para la
diabetes. "Tengo la esperanza de que a medida que la cantidad de personas
sin seguro empiece a disminuir, este problema estructural mejorará",
afirmó.
Por otra parte, los médicos
tienen que hacerlo mejor cuando sí atienden a los pacientes a la hora de
enfatizar con claridad los peligros de la pérdida de vista a partir de la
diabetes, comentó Ratner.
"La diabetes es una
enfermedad apabullante", señaló Ratner, y comentó que probablemente los
médicos hablaran a los pacientes sobre el hecho de que podrían perder la vista,
pero el mensaje se perdía en medio de toda la información sobre la diabetes que
normalmente reciben. "Tenemos que aprender a comunicar de tal manera que
ellos puedan hacerse cargo del problema, y ayudarles a controlar la
enfermedad".
Los médicos también han de
hacer cumplir los estándares de la atención médica. Las personas con diabetes
tipo 2 deberían pasar exámenes completos de la vista con dilatación de las
pupilas cada dos años, indicó Ratner.
"Nuestros estándares de
atención médica dicen que estos pacientes deberían referirse con rapidez a un
especialista de la vista", añadió Ratner. "Seguiremos animando a los
profesionales de la atención de la salud a que cumplan con los estándares
mínimos de la atención médica".
Artículo
por HealthDay, traducido por Hispanicare
FUENTES: Robert
Ratner, chief scientific and medical officer, American Diabetes Association;
Neil Bressler, M.D., professor, ophthalmology, Johns Hopkins University School
of Medicine, and chief, retina division, Johns Hopkins Wilmer Eye Institute,
Baltimore; Dec. 19, 2013, JAMA Ophthalmology, online
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