Científicos británicos
afirman que la leucemia empieza a aparecer ya durante el desarrollo
intrauterino del feto, según muestran estudios publicados en la revista
'Proceedings of the National Academy of Sciences'.
Tras analizar el ADN de dos
gemelos idénticos enfermos de cáncer, los expertos lograron determinar qué
provoca esta grave dolencia. Los gemelos sufrían leucemia linfoblástica, la
variedad de cáncer de sangre más común entre los niños.
Es sabido que la enfermedad
es el resultado de la combinación de numerosas mutaciones genéticas y ciertas
condiciones medioambientales. Sin embargo, hasta ahora los científicos
desconocían la secuencia de acontecimientos que originan el cáncer.
Los gemelos contrajeron cáncer
cuando tenían solo 4 años. Los investigadores compararon sus muestras de sangre
y médula ósea y hallaron una mutación genética común, el gen ETV6-RUNX1, que
provoca leucemia.
Los científicos opinan que
esta mutación apareció en uno de los gemelos durante el desarrollo
intrauterino. Las células que contenían la mutación se extendieron al otro
gemelo mediante la circulación placentaria común de sangre.
En total, los gemelos
experimentaron 22 mutaciones más, pero ninguna de ellas fue común, lo que significa
que tuvieron lugar después del nacimiento.
Se espera que este
descubrimiento contribuya a entender mejor cómo evoluciona la leucemia y haga
más eficaz su tratamiento.
Tomado de: RT
