CHICAGO (Reuters) - El número de casos de tuberculosis en
todo el mundo volvió a bajar el año pasado, cayendo en un 2,2 por ciento, pero
el peso de esta enfermedad sigue siendo grande y el diagnóstico de las cepas
resistentes a los fármacos es lenta, según dijo el miércoles la Organización
Mundial de la Salud (OMS).
En su evaluación anual, la OMS mencionó progresos hacia los
objetivos globales de reducir el número de casos y muertes por tuberculosis,
señalando que el Objetivo de Desarrollo del Milenio de la ONU de detener y
revertir la epidemia para 2015 se ha cumplido.
"En el espacio de 17 años, 51 millones de personas han
sido tratadas y atendidas con éxito según las recomendaciones de la OMS. Sin
ese tratamiento, 20 millones de personas hubieran muerto", dijo en un
comunicado el médico Mario Raviglione, director del departamento "Stop
TB" (Frenen la Tuberculosis en inglés) de la OMS.
El informe reúne datos de 204 países y territorios e incluye
todos los aspectos de la enfermedad, como las formas resistentes, las cifras de
coinfección de tuberculosis y VIH y el desarrollo y financiación de programas
relacionados.
En total, la evaluación determinó que 8,7 millones de
personas contrajeron tuberculosis en 2011 y que 1,4 millones murieron, entre
ellas unas 430.000 personas que también estaban infectadas de VIH, el virus que
causa el sida.
No todos los países avanzaron de igual modo en la lucha
contra la enfermedad.
Camboya, por ejemplo, ha dado pasos significativos para
reducir las cifras de tuberculosis, y el número de casos ha caído en un 45 por
ciento entre 2002 y 2011. Pero las regiones africanas y europeas no van camino
de reducir a la mitad los niveles de 1990 para 2015.
Según el informe, se han hecho progresos lentos para
identificar los casos de tuberculosis resistente a los medicamentos, y sólo uno
de cada cinco pacientes en todo el mundo que se cree padecen estas cepas difíciles
de tratar están recibiendo un diagnóstico acorde.
Y las autoridades de la OMS temen que los recortes de
presupuesto puedan frenar los avances en este campo.
"El impulso para acabar con esta enfermedad está en
auténtico peligro. Ahora estamos en una encrucijada entre la eliminación de la
tuberculosis en nuestro tiempo y más muertes por tuberculosis", dijo
Raviglione en un comunicado.
Por Julie Steenhuysen
Reuters Health