Los flavonoides se hallan en las verduras y en las frutas,
además del té, el vino, los jugos y el cacao. Hace mucho que los investigadores
han planteado la teoría de que esos antioxidantes en particular podrían ayudar
a reducir el riesgo de cáncer al combatir la inflamación, la oxidación, la
muerte celular y el crecimiento de las células tumorales.
El nuevo estudio no evaluó la capacidad de los flavonoides
para prevenir el inicio del cáncer en general. Pero la investigación, en la que
participaron unos 1,900 pacientes recién diagnosticados con cáncer de próstata,
reveló que aquellos cuyas dietas incluían las cantidades más altas de
flavonoides tenían 25 por ciento menos probabilidades de haber sido
diagnosticados con la forma de más rápido avance y más cruel de la enfermedad,
en comparación con los que ingerían la menor cantidad de flavonoides.
"Comparamos a los hombres con la enfermedad poco
agresiva con los que tenían enfermedad altamente agresiva", señaló la
autora líder del estudio Susan Steck, profesora asociada de la Facultad de
Salud Pública Arnold de la Universidad de Carolina del Sur, en Columbia. "No
tuvimos un grupo de comparación sano. Así que aunque pensamos que consumir más
frutas y verduras mejora las probabilidades de no contraer cáncer de próstata
en primer lugar, no podemos afirmarlo basándonos en los resultados de nuestro
estudio".
"Pero lo que vemos aquí es el impacto de los flavonoides
sobre la reducción del riesgo de cáncer de próstata agresivo", añadió.
"Quizás no afecten el riesgo de contraer cáncer, pero podría mitigar el
tipo de cáncer que se contrae".
Steck y colegas presentarán sus hallazgos el miércoles en la
reunión anual sobre prevención del cáncer de la Asociación Americana para la
Investigación del Cáncer (American Association for Cancer Research), en
Anaheim, California.
Los autores observaron los hábitos dietarios reportados por
los mismos hombres, hábitos que ya estaban presentes en el momento del
diagnóstico en su grupo de pacientes, que incluía a 920 hombres negros y a 977
hombres blancos. Tras el diagnóstico, no se impuso ninguna intervención
dietaria.
Todos los hombres se habían inscrito en el Proyecto del
Cáncer de Próstata de Carolina del Norte y Luisiana.
El nuevo estudio halló que los fumadores y los hombres
menores de 65 años parecían derivar el mayor beneficio protector del consumo de
frutas y verduras.
Los autores identificaron el té verde y el té negro, además
del jugo de naranja y pomelo, como las principales fuentes de flavonoides
consumidos por los participantes del estudio. Las fresas, las cebollas, la
verdura cocida, la col rizada y el brócoli también eran alimentos populares
ricos en flavonoides.
Ninguna clase particular de alimentos vegetales se relacionó
individualmente con el efecto protector observado, lo que llevó al equipo a
concluir que el beneficio se originaba en una mezcla dietaria de flavonoides.
El Dr. Lionel Banez, profesor asistente de cirugía urológica
del Centro Médico de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte, dijo
que el diseño del estudio dificulta sacar demasiadas interpretaciones de los
hallazgos.
"Confiar en las conclusiones resulta difícil",
señaló, dado que el estudio actual observó el pasado, las memorias de los
pacientes sobre sus dietas antes del diagnóstico.
Banez sugirió que los hallazgos sobre el beneficio de los
flavonoides serían más fiables si hubieran surgido de un estudio altamente
controlado de los niveles de riesgo entre pacientes que se asignaran
proactivamente a un plan dietario específico, y que luego recibieran
seguimiento respecto al inicio del cáncer en el futuro.
"Estos resultados no son suficientes para ameritar la
recomendación de dietas basadas en plantas como regímenes para tratar el cáncer
de próstata o prevenir el cáncer de próstata agresivo", planteó.
Aunque el estudio halló una asociación entre los flavonoides
y el riesgo de una forma de cáncer de próstata, no probó una relación causal.
Debido a que este estudio se presentó en una reunión médica, sus datos y
conclusiones deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en
una revista revisada por profesionales.
Artículo por HealthDay, traducido por Hispanicare